Хриплое мычание раздалось в ночи, сгоняя одинокую пташку с насиженного места. Птица хлопнула крыльями над самым ухом девушки, разгоняя тем самым рой плеч, что весьма настойчиво гудели. Хотелось крикнуть: «стой» или что-то вроде того, но разве объяснишь этому крылатому созданию, что гул вернулся вновь, сомкнувшись темным кольцом в сознании блондинки, атакуя разум с новой силой, тем самым заставляя вновь провалиться в бездну, далекую от реальности. Какова была эта самая реальность? Возможно, запекшаяся на лице девушки крови даст ответ? Или сам факт того, что истерзанное и заметно подпорченное тело было привязано к пока еще непонятному объекту. Для справочки проясним, что находится сия конструкция на высоте 491 м над уровнем моря, город еще спал, по крайней мере человеческая его часть, в иная пока не жаждала в предрассветные часы разгуливать по холмам Лос-Анджелеса, дабы любоваться солнцем в преддверии утра.

За 5-6 часов до этого.

- В свой почти целостный выходной покидаю вас в разгар рабочей ночи, постарайтесь не ныть, вести себя хорошо не расстраивайте Шер, дайте ей насладиться, да почувствовать себя королевой сегодня.
Громогласные наставления раздавались на верхнем этаже клуба, где множество прекрасных девушек переодевались для выступлений, развлечения гостей и удовлетворения частных клиентов, щебеча, но при этом, внимая каждому слову, которое произносила Лавальер. Приходить сюда в свой, на самом деле, выходной было бессмысленно, но учитывая обстоятельства, что обещали бухнуть в руки блондинки клуб на полноправное управление, можно было и пожертвовать парочкой, другой драгоценных ночных часов.
Тяжела вообще жизнь красных вампиров, особенно в таком городе, как ЛА, учитывая, что был самый пик лета. Рабочий день заметно короче, нежели в другое время года, есть немало примеров, когда Алекс приходилось ночевать в клубе, чтобы не сгореть тут же на солнце. Но сегодня оставалось достаточно времени, чтобы поесть, выпить и развлечься и, вовсе не исключено, что будет это все происходить с одной лишь жертвой.
- Про все ваши промашки узнаю, давайте жить в согласии друг с другом. Хочу узнать завтра вечером, что вечер удался и все остались довольны. И да, девушки, - будучи уже на по пути к лестнице, вампирша обернулась и внимательно осмотрела каждую свою подопечную, - не повторяйте прошлой ночи, не вздумайте падать с высоты своего роста, даже если поскользнетесь на конфеты, плавающем в луже крови, что начнет покрываться льдом.
Немного разочарованный кивок при воспоминании об оплошности одной из танцовщиц и скорое удаление из клуба через черный ход, дабы не привлекать к себе лишнего внимания.
  Пройдя пару кварталов пешком, в поисках подходящего на нынешнюю ночь места для развлечения, в голове девушки проскользнула привычная мысль о том, что каблуки все же одевать не надо было, да и, учитывая, что выглядит особа далеко не на свои «почти тридцать», а хотя бы двадцать пять, то кеды были бы не так уж и плохи.
«Странные мысли, пора их уже заглушить чем-то более приземленным, хотя бы…»
- Хееей, очаровашка, пойдем-ка с нами, тебе же явно не по себе одной в этом безлюдном переулке, чего грустить за зря, - явно пьяный, но еще державшийся на ногах мужчинка навалился на блондинку, побуждая ту презрительно поджать губы, да уже протянуть руку, чтобы оттолкнуть от себя неприятную особь, как вдруг в нос ударил пьянящий запах. Давно не питавшейся вампирше не было любопытно, почему бьющая по венам кровь этого пьянчужки была столь заметная и опьяняющая, что шло вразрез с привычным, сейчас было главное заморить червячка, чтобы далее со спокойной душой отдохнуть.
- Хорошо, пойду с тобой, но своих дружков отправляй вперед: мы с тобой подзадержимся, - под улюлюканье не менее пьяной толпы пареньков, Алекс посмотрела на мгновенно выпрямившегося шатена, что с непонятным выражением лица уставился прямо в глаза кровопийце.
«Черт, линзы не одела. Ладно, здесь для человеческих глаз слишком темно, может, не заметил еще, не будет вопить сразу же..»

- Ну, что пупсик, - Лав почувствовала, как ее схватили за задницу, да, причем так смачно, что пришлось удержаться за плечо нахала, - чем мы с тобой займе-емся?
На щеку девушке легла грубая тяжелая рука и якобы заводяще соскользнула по губам и до груди.
Алекс хмыкнула. Терпеть подобные прикосновения от такого низшего существа было слишком, после оставалось впечатление, будто в грязи искупалась. Не медля больше, схватила пьяницу за руку и вывернула ее так, что тот согнулся пополам. Вампирша нагнулась к его уху и ласково промурлыкала:
- Мы будем трапезничать. Сегодня у меня, судя по всему, веселая ночь. Я буду есть и одновременно пить, при этом напиваясь примерно до твоего состояния. Разница лишь в том, что одному из нас сегодня повезет явно больше, - Алекс приподняла за воротник рубашки стонущего и немного протрезвевшего мужчинку и заглянула ему прямо в глаза, цвет которых тот явно различил в свете фонаря.
- Ты не кричишь, не зовешь на помощь, не стонешь от удовольствия, как последняя девка легкого поведения и не трогаешь меня ни одной из твоих 21 сосисок.
«Обожаю внушение, помогает не только в таких случаях. Помню, как-то у меня не хватило денег на Сникерс. Пришлось «договариваться» с кассиром.»
Холодильник закивал, словно болванчик и уставился на блондинку немигающими пустыми глазами. Та улыбнулась и похлопала его по плечу.
- Хороший, мальчик, - Алекс вдохнула еще раз аромат бившей по венам крови, словно понюхала банку засоленных помидор, перед тем, как достать один. Зубки вонзились в кожу мягко, при этом, для вампирского слуха, с хрустом разрывая плоть. Как только в рот хлынула кровь, красная закатила глаза, словно только что попробовала великолепнейший торт, что пекла несколько часов. Почему именно торт? Пожалуй потому, что кровь оказалась сладкой. В принципе, у каждой жертвы была своя изюминка, свой вкус, но тут уж было ощущение, что парень вводил себе сгущенку внутривенно. Оттолкнув от себя сладкокровного, девушка, цокнув каблуками, отшатнулась. Голова странным образом закружилась, кожа, словно потеряла чувствительность.
- Что за..?  - словно через шум Алекс услышала глухой удар, как оказалось ее холодильник рухнул на асфальт, словно тряпичная кукла и добросовестно пустил пену изо рта.
- Какого…
- Это яд, золотко.
Резко развернуться на голос было ошибкой: не устояв на каблуках,  красная рухнула, оказавшись глазами на уровне колен то, кто с ней заговорил. Он что-то продолжал говорить о вреде завышенной самооценки и, что таких врагов наживать себе не следовало, но в глазах лишь мелькал лейбл фирмы на замшевых ботинках отравителя.
После этого Лавальер приходила в себя временами, но то была в какой-то машине, то в незнакомом помещении, то головой в раковине, наполненной водой. Одним из последних возвращений было весьма болезненным, когда ей сломали ее чудесный нос и совершили сокрушительный удар по ребрам, после этого мрак, что прояснился лишь, будучи привязанной к чему-то непонятному для нее.

Спустя 3 часа после спасения.

- Это не доставит тебе проблем?
- Нет, мне в радость помочь, тем более, она как моя жена…
- Я думал Энни синяя?
- Да, но огромной ямы различности это между ними не вырывает.  Очнется, дашь ей это и.. потом еще дашь. Станет легче, кости встанут на место и она, возможно, покажется тебе душкой. Если ее нос не синий и распухший от природы, - раздался утробный смешок, от которого почему-то стало радостно на душе. Вроде и насмешка, а вроде и лишенная злобы.
С этого диалога началось окончательно пробуждение красной, что обнаружила себя в больничной рубашке, что следуя всем просмотренным сериалам не застегивалась со спины.
«Думаю, это не худшая из моих бед.»
Вокруг пахло… стерильностью. Приоткрыв глаза Лав зашипела от тусклого света, что освещал вроде бы и темную палату.
Через пару десятков секунд блондинка привыкла к освещению и смогла даже осмотреться, при этом двигая лишь глазами: все тело болело и жгло беспощадно, будто его варили в котле с кипящей кислотой, а потом по несколько раз скидывали с крыши высотки, затем соскребая кости с асфальта, вновь окуная те в кислоту.
- О, ты.. очнулась?
Алекс почувствовала, как кровать прогнулась под чьим-то весом и над ней навис кто-то.
«Самокрутки-проститутки, ангел что ли?»
Лицо, да и «размах» плечей обрамлялись тем самым тусклым светом, наталкивая девушку на мысли, что попала она далеко не в ад…

Алекс попробовала кивнуть. Уже начала опускать голову чуть вниз, как взгляд уперся на прозрачные пакетики с кровью, что лежали на коленях у …
«Кто это вообще?»
Не говоря не слова, но, все же прищурившись от дискомфортного света, красная, чуть не рыча от болевых ощущений, протянула руку к спасительным пакетикам. Медлила буквально несколько секунд, наблюдая за реакцией молодого человека, который наблюдал за ней, в то время, как она наблюдала за ним, как он наблюдает за ней. Лирические отступление хд
Казалось, блондинчик только моргнул пару раз, а Александра схватила желаемое и, открыв зубами, начала со спехом вливать в себя содержимое, от удовольствия даже глаза закатив. Очевидно, решив, что его миссия выполнена, парень встал и направился к выходу, пока его спина отдалялась все дальше, организм красной приходил в привычное состояние: ребра с легким похрустыванием, словно снег под ботинками, встали на место, лицо словно переродилось. Было, правда, ощущение, что кожу сняли, встряхнули, словно ковер и натянули обратно. Тем не менее, к тому моменту, как заканчивался третий пакетик донорской крови, девушка уже смогла дышать полной грудью и думать более или менее целенаправленно.
«Восстанавливаем события прошедших часов…»
Вампирша слизала с губ следы преступления и, откинув пустую упаковку в другую сторону кровати, улеглась на подушки. В теле ощущалась необычайная легкость, хотелось только волосы помыть и смыть с себя остатки макияжа, но прежде всего, выяснить, как ее несчастное тело оказалось в больнице, почему все болело и скрежетало, словно под танк попала, и кто тот симпатичный… все еще не пойми кто. Для себя Алекс назвала его «ангелочком», основываясь на первой ассоциации.
Тут в мыслях всплыло воспоминание, что насторожило. Последний прием «пищи» у Лав закончился, мягко говоря, безуспешно.  Что-то пошло не так, а значит,… а это значит… знаа-ачит чтоо-о…
- Оу, - Алекс вновь села в больничной койке и уставилась прямо на полу прикрытую дверь, откуда все еще сочился раздражающий свет, - она была сладкая. Черт бы тебя побрал,…
Девушка схватила один из опустошенных пакетиков и попробовала на язычок капельку оставшейся крови, убеждаясь, что ее не отравили еще раз. Признав привычный вкус, Лавальер в непонятках пожала плечами.
Следующим этапом восстановления порядка в мыслях, было более тщательное изучение местонахождения. Как выяснилось, это была целая спасательная капсула, учитывая, что окна занавешены до нельзя, не смея пропускать и лучика солнечного света. Обнаружилась раковина, тумбочка и даже зеркало, к которому и направилась красная бодрым шагом, не забыв при этом одним глазком посмотреть в коридор, что виднелся в щелку двери.
Вид был впринципе… сносный. Судя по тем «райским» ощущениям, что Лав испытывала ранее, она сейчас просто огурчик, не говоря уже о том, что с ее носом было явно что-то не то, ибо дышать было совсем тяжко.
После пяти минут, проведенных у зеркала и крана с водой, Алекс стало значительно легче и уютнее, на кровать уже плюхнулась чуть ли не с разбегом, по крайней мере, улыбка на лице появилась. Пришла в голову мысль, что с заходом солнца надо бы сбежать из местного пункта помощи, а то вдруг это только обманный маневр и после заживления и любезностей повторится история с отравлением и провалами в памяти.
Пока Лав лежала, уставившись в потолок, дверь в палату хлопнула, а возле койки образовался все тот же ангелочек с сонными глазами, помятым видом, но вполне милой улыбкой.
«Мне нравится надпись на пакете, что ты держишь в руках, парень: надеюсь там одежда для меня, потому что оставаться в этой робе я больше не могу».

Какими милыми и невинными, а главное и странное заботливыми были эти лепетания.
-… я принес тебе бургер и колу, - после этого Лав захотелось потискать этого бугая, словно щеночка словно тот научился поднимать лапку когда писает. Умиление и забава накатили на красную, что пока, приняв сидячее положение, уставилась на человечишку. Все его смущение, неловкость, непонятная доброта, услужливость и теплая, даже горячая кровь, бьющая по венам, рисовали в глазах Алекс картину очаровательного кексика, упакованного в красивый красный бант. Его хотелось беспощадно и с аппетитом съесть, роняя крошки на колени и пачкая пальцы вишневой начинкой.
- Скажи хоть что-нибудь!, - Лав чуть не рассмеялась, но лишь опустила голову, скрывая откровенную улыбку за таинственной.. непонятностью. Но сдерживать себя она уже не могла, так что вздрагивающие плечи выдавали с потрохами, если только большая нянечка не подумал, что довел девушку до слез. Пакет выхватила одним молниеносным движением, тут же срывая зубами упаковку с вредной для попы булкой, тут же откусывая почти половину. Возможно, все это со стороны кажется диким, словно девушка всю жизнь провисела там, на букве «О» и знать не знает, как стоит себя вести. От сдерживаемого смеха на глазах выступили слезы, которые Лав стерла характерных движением, замечая при этом ужас в глазах парня. Шмыгнув для правдоподобности носом, блондинка запихала в рот остатки бургера, с удовольствием поглаживая животик.
- Афлична, - показала большой палец, затем открывая жестянку, что в простонародии зовется колой, - можешь уже поэтично рассказывать, что я тут делаю и что тебе от меня надо.
Вот она, вот благодарность! Учитесь дети мои злые и красные: не стоит сразу перегрызать всем глотки, достаточно выставить своих спасителей виновными. Не мы такие, роль такая.
- Погоди.. ты о какой горе там болтал-то? – не найдя салфеток в пакете, девушка воспользовалась больничной рабой, что была надета на нее, затем стягивая ее через голову. Тот факт, что под ничего не оказалось удивил мало, но заставил быстро сориентироваться: крутанув переминавшегося с ноги на ногу паренька, Лав рывком сдернула с того черную рубашку, водружая ее тут же на себя. Судя по тому, что сопротивления никакого не было оказано и все прошло «чисто», даже холодная кровь вернула львиную долю сил.
- Я готова продолжить наш разговор в другом месте.. сейчас же.. , - девушка схватила руку человека, с удовольствием подмечая, что тот дернулся, - не буду кусать пока, расслабься, - наручные часы показали, что до захода солнца по меньшей мере два часа.
- Сейчас же еще только день…, - Алекс все также держала заметно вспотевшую руку парня, постукивая при этом по ней пальцами. – Посидим здесь, расскажешь все, убедишься, что нет известных мне ритуалов, которые ты нарушал и вообще, - блондинка прыгнула обратно в кровать, утянув за собой, как оказалось, копа.
- Рубашка классная, оставлю себе, буду ухажеров пугать. Мне идет логотип полиции, верно? – Лавальер откровенно развалилась на больничной койке, вытянув ноги, предварительно водрузив их на сидевшего в другом конце кровати парня.
- Соу? -  представляться красная пока не хотела, мало ли кто это мог быть, может все тот же отравитель. Правда… симпатичный отравитель, с ним можно бы и поиграть, а потом слопать.
- Кстати, знаешь, какова на вкус холодная кровь? Ел когда-нибудь остывший суп-пюре? Значительно отличается от горячего, похож на огромную соплю, что в горло-то не лезет, не говоря уже о том, что в желудок проваливается комом.
Зачем говорить спасибо, если можно упрекнуть? «Я не синяя няшка, что бы любезничать, я – вечно голодный монстр, что только ждет момента, чтобы сорваться с цепи.»